C'est l'abréviation des deux mots anglais: "somatic education".

 

 L'origine de cette discipline provient de Thomas Hanna (1928-1990), philosophe et Praticien de la Méthode Feldenkrais®. Dans les années 1970, en Californie, il a développé une théorie et un champ qui étudient « les somatiques » (somatics). Contrairement au langage courant, qui oppose et disjoint le « somatique » et le « psychique », « les somatiques » intègrent, rassemblent ces deux aspects de l'être humain selon une approche holistique. Dans « les somatiques » , l'être humain porte son regard sur son propre corps ; il s'agit donc d'un regard en première personne, de l'intérieur.

Dans son second ouvrage The Body of Life. Creating New Pathways for Sensory Awareness and Fluid Movement, l''intention de Hanna (1979, p.5-6) est de faire une distinction entre le « soma » et le « body ». Le terme « soma », issu du poète grec Hésiode (VIIIe siècle avant notre ère), concerne le corps vivant intégral, ressenti et perçu par soi-même grâce à la proprioception. Le « body », est le corps perçu en troisième personne, de l'extérieur : par exemple par un anatomiste, un physiologiste, un médecin.